台北から東へ、列車で50分の街。海を見下ろす山の斜面に家々がへばりつくように広がっている。街の中心には、南北に貫く石畳の坂道。その両側にはレンガ造りの建物や折り重なる屋根瓦、家の軒先には紅色のぼんぼりが揺れる。古い茶藝館が建ち並び、湯気と茶の香りが漂う。

　1845年、この地には水田と茶園を営む農家が九戸あったという。そこから後年、「九份」と呼ばれるようになったといわれている。

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　19世紀末期に金脈が発見。金の鉱脈が基隆山の裾野に広がっていることが明らかになり、街は一挙に黄金郷となった。日本統治下を経て、台湾の事業家、顔雲年の手に渡り、以降、顔家（台陽鉱業）が九份のオーナーとなった。九份はゴールドラッシュとなり、金を求めて鉱夫が殺到。最盛期は４万世帯にも膨れ上がり、夜も賑わう不夜城と化した。